Z historii

Najbardziej znane i największe czeskie uzdrowisko leży w Czechach Zachodnich w pobliżu granicy z Niemcami, u zbiegu rzek Ohře, Teplá i Rolava, na wysokości 380 m n.p.m. Sam ośrodek uzdrowiskowy położony jest w dolinie rzeki Teplá. Na klimat Karlowych Warów wpływają pobliskie Rudawy.

Z założeniem miasta wiąże się stara legenda, która opowiada o cesarzu rzymskim i królu czeskim, Karolu IV, oraz jego pasji do polowań. Pewnego pięknego dnia miał wyruszyć z pobliskiego zamku Loket i udać się na polowanie. Przez cały dzień grupa myśliwych nie mogła natknąć się na żadną zwierzynę i dopiero w drodze powrotnej myśliwi zauważyli dużego jelenia, którego zaczęli gonić w kierunku miejsca, skąd wypływały gorące źródła. Ścigane zwierzę zeskoczyło ze skały, a ogary popędziły za nim. Drużyna pospieszyła psom z pomocą. Ku swojemu zaskoczeniu łowcy zobaczyli parującą wodę. Niektóre psy pływały w tej wodzie, inne lizały rany. Wykształcony Karol IV, który znał podobne źródła z północnych Włoch, zanurzył w wodzie swoją zranioną stopę i podobno jego rana szybko się zagoiła. Mądry cesarz zrozumiał, że woda ma właściwości lecznicze i dlatego zbudował miasto, które do dziś nosi jego imię.

Jedyne, co jest prawdziwe w tej legendzie to fakt, że założycielem miasta jest cesarz Karol IV. Niestety nie znamy dokładnej daty tego wydarzenia, w przeszłości radni miejscy niejednokrotnie się o to spierali. Wiemy, że w 1370 roku Karol IV nadał miastu prawa miejskie i uczynił je miastem królewskim. Karlowe Wary szybko zaczęły się rozwijać. Jednak okresy dobrobytu często przeplatały się z czasami niedostatku. Ze względu na częste pożary i powodzie (np. w 1890 r.), które zwykle niszczyły całe miasto, dziś w centrum miasta znajdują się tylko nieliczne zabytki pochodzące z początkowego okresu rozwoju miasta.

Miasto liczy obecnie około 55 tysięcy mieszkańców. Karlowe Wary zawdzięczają swój obecny wygląd przemianom, jakie zachodziły w mieście w XIX i na początku XX wieku, a zaprojektowali je wiedeńscy architekci Helmer i Fellner oraz budowniczy Josef Zítek, autor planów Teatru Narodowego w Pradze. Na przełomie XIX i XX w. Karlowe Wary przeżywały okres prawdziwej świetności, tak zwaną BELLE EPOQUE. Klasyczne kuracje uzdrowiskowe były i są wzbogacane o odkrycia współczesnej medycyny. Wiele hoteli i ośrodków uzdrowiskowych dostosowało się do współczesnych wymagań.

Z kultury

Wiedeńscy architekci Helmer i Fellner zbudowali pod koniec XIX wieku teatr, który ozdobiły obrazy znanego secesyjnego malarza Gustava Klimta. Dzisiejszy Teatr Miejski w Karlowych Warach oferuje bogaty repertuar sztuk teatralnych, operetek i baletów. Duża sala teatru jest wykorzystywana przez miejscową orkiestrę symfoniczną do organizacji koncertów. Karlowarska Orkiestra Symfoniczna ma długą tradycję regularnych koncertów a także letnich koncertów kolumnadowych. Alternatywna scena Teatru Miejskiego, Teatr Husovka, zaprasza na kameralne i niekonwencjonalne spektakle oraz imprezy z muzyką klubową.

W Karlowych Warach znajduje się pięć galerii sztuki. Muzeum Karlowarskie oraz Muzeum Zlatý klíč regularnie organizują wykłady na temat historii miasta, a ich wystawy są dostępne dla zwiedzających przez cały rok.

Nie można zapomnieć, że Karlowe Wary od lat są gospodarzem Międzynarodowego Festiwalu Filmowego. Co roku w lipcu spotykają się tu gwiazdy z całego świata (odwiedzili go m.in. Franco Nero, Leonardo DiCaprio, Sharon Stone, Michael York, Jacqueline Bisset, Robert de Niro, Antonio Banderas, Michael Douglas).

Oprócz kultury, miasto oferuje również zajęcia sportowe. Karlowe Wary mogą pochwalić się 2 polami golfowymi i kilkoma kortami tenisowymi. Goście uzdrowiska mogą grać w kręgle, bilard, ricochet, squash, minigolf albo udać się na konną przejażdżkę.

Oprócz uzdrowiska, Karlowe Wary słyną również ze swoich tradycyjnych produktów. Tradycję produkcji szklarskiej miasto zawdzięcza Ludwigowi Moserowi. Huta szkła MOSER już ponad 150 lat produkuje luksusowe szklane naczynia użytkowe i dekoracyjne w klasycznych i nowoczesnych kształtach. Oprócz wyrobów kryształowych, miasto wyróżniało się także w produkcji porcelany. Pierwsza fabryka porcelany w regionie Karlowych Warów powstała w miejscowości Horní Slavkov w 1792 roku.

BECHEROVKA również należy do tradycyjnych wyrobów pochodzących z Karlowych Warów. W 1807 roku aptekarz Josef Becher rozpoczął produkcję likieru na dolegliwości żołądkowe (najpierw sprzedawanego jako krople żołądkowe) według tajnej receptury z mieszanki około 20 rodzajów ziół i przypraw, które pochodziły z egzotycznych części świata i z okolic Karlowych Warów.

Czechy Zachodnie są bogate w wody mineralne, które są wykorzystywane w uzdrowiskach. Niektóre są butelkowane jako stołowe wody mineralne. Najbardziej znana woda z Karlowych Warów to woda marki MATTONI, MAGNESIA i AQUILA. Z regionu Karlowych Warów pochodzą również inne wody, takie jak KORUNNÍ, EXCELSIOR i AQUA MARIA.

Pieszo przez Karlowe Wary

Podczas dwugodzinnej pieszej wycieczki po centrum Karlowych Warów zapoznamy Państwa z historią i największymi zabytkami tego uzdrowiska. (Sadová kolonáda -> Lázně I.)

Istnieje również możliwość przejażdżki autobusem po Karlowych Warach.